Det blev dubbelt svenskt på pallen i det tyska VM-rallyts SWRC-klass. Patrik Sandell vann nämligen och på tredje plats slutade Per-Gunnar Andersson. Båda körde Skoda fabia S2000.

SWRC-klassen i årets upplaga av det tyska VM-rallyt blev en sekundrysare ändra fram till målinjen. Tre förare, däribland svenskarna Patrik Sandell och P-G Andersson i varsin Skoda Fabia Super 2000, hade alla chans att vinna inför sista dagen. Det blev Sandell som drog det längsta strået, efter att ha vunnit tio av rallyts 19 specialsträckor. P-G Andersson slutade på en tredje plats.
- Det har varit ett helt fantastiskt och sjukt rally. Det har varit fajt från första metern till sista. Jag var lite arg på mig själv på fredagen då jag gjorde ett misstag och tappade 15 sekunder. Jag satte mig själv i en situation som innebar att jag var tvungen att åka otroligt fort och ta vissa risker. Men vi lyckades ändå hålla ihop det ända in i mål, sa Sandell direkt efter målgången.

Misstaget under fredagen gjorde att han låg 12 sekunder bakom P-G och 17 efter tjecken Martin Prokop efter den första dagen. Men en rejäl satsning dag två, där Sandell och hans kartläsare Emil Axelsson vann fem av åtta specialsträckor, gjorde att de inför söndagen tagit sig upp på en andra plats, bara 4,6 sekunder efter P-G Andersson som nu hade tagit över ledningen.

Söndagen såg inledningsvis ut att bli samma tuffa fajt de tre emellan, med de två svenskbilarna som etta och tvåa. Men P-G fick problem på redan på morgonens första sträcka.
- Det var ett hopp på sträckan och jag landade tyvärr på en sten och slog sönder en fälg, suckar P-G, som tappade över tre minuter och ledningen i rallyt.
I stället för en kamp om guldet fick han kämpa med norrmannen Eyvind Brynildsen om bronset, en kamp som svensken vann efter att ha kört in nästan en halvminut på norrmannen.
Tredjeplatsen var emellertid inget Andersson och hans kartläsare Anders Fredriksson jublade över direkt.
- Nej, jag är mycket besviken. Vi var här för att vinna, konstaterade värmlänningen.

Med P-G borta från toppstriden stod fighten om segern mellan Sandell och Martin Prokop. Och det var svensken som skulle visa sig starkast.
- Vi hade en riktigt bra dag även idag. Inför sista sträckan ledde vi med 3,3 sekunder. Det var en rätt kort publiksträcka inne i stan, där ingenting borde gå snett. Men mycket kan hända även där så vi laddade på för fullt hela vägen, säger Sandell.
- Det känns lite som en teamseger. För två veckor sedan hade jag inte kört en meter asfalt med Fabian, men Red Bull-teamet ställde upp och gav oss ett riktigt test i förra veckan. Det var precis det vi behövde, fortsätter han.

Segern ger Sandell och Axelsson 25 VM-poäng vilket innebär 74 totalt och tar dem upp till en fjärde plats i tabellen. De minskar också gapet upp till VM-ledaren Xevi Pons, som nu ligger 22 poäng före dem på 96 poäng. Två är P-G Andersson med 83 poäng och Prokop ligger trea med 78 poäng. Tre deltävlingar återstår i tävlingskalendern.

Resultat - se www.wrc.com

Foto: GEPA Pictures

Tillsammans med kartläsaren Göran Bergsten nådde Patrik Flodin en tredjeplats i PWRC-klassen i det tyska VM-rallyt.

- Jag är jättenöjd med placeringen även om jag är lite frustrerad över att vi tappade så mycket tid på den andra etappen, säger Flodin i ett pressmeddelande efter målgång.

Det var på lördagens långsträckor som Flodin och Bergström tappade en del tid på täten i sin Subaru Impreza.
- Det innebar att vi fick köra lite i ingemansland den sista dagen.
Det var för långt upp till toppduon Armindo Araujo från Portugal och Hayden Paddon från Nya Zeeland. Dessbättre var avståndet ner till fjärdeplatsen också stort för i tävlingens slutskede fick Flodin problem.
- Växelspaken small av på den sista, riktiga sträckan. Det var bara en liten pinne jag fick växla med och jag kunde varken få in femman eller backen, skrattar Patrik.


På den avslutande superspecialen hade han emellertid inga problem att hålla undan bakåt.
Asfalt är inte Flodins underlag och därför värdesätter han tredjeplatsen extra mycket.
- Det här var viktiga och bra poäng för oss för fortsättningen av VM-säsongen. Nu får vi plocka mer poäng i Japan och England.
Deltävlingen i Japan körs 10-12 september. Dit kommer Flodin som VM-tvåa, 17 poäng bakom ovan nämnde Araujo. Portugisen står emellertid över Japan vilket ger svensk goda möjligheter att överta ledningen i tabellen. En delseger i VM ger från och med den här säsongen 25 poäng.

Resultat - se www.wrc.com

Bild.
Foto: Tony Welam

Sébastien Loeb (bilden) vann det tyska VM-rallyt, ADAC Rally Deutschland. Igen. Triumfen var fransmannens åttonde raka i tävlingen. En lika makalös som overklig prestation.

Tack var segern utökade Citroënföraren sin ledning i mästerskapet. Med fyra deltävlingar kvar toppar han förar-VM hela 58 poäng före sin landsman och märkeskollega Sébastien Ogier.

Den sexfaldige rallyvärldsmästaren Sébastien Loeb ledde, tillsammans med kartläsaren Daniel Elena, den tyska VM-deltävlingen från start till mål. Tvåa slutade hans stallkpmois i Citroëns fabriksteam, spanjoren Dani Sordo. Sordo var 51,3 sekunder efter Loeb i mål.
Ovan nämnde Ogier, som i VM-seriens asfalttävlingar representerar Citroëns juniorteam, slutade på tredje plats, 1,22 minuter bakom Sordo.
Det var andra gången i år som Citroën lade beslag på hela prispallen.
Finländaren Jari-Matti Latvala, som tävlar för Ford, slutade fyra medan norrmannen Petter Solberg blev femma i sin privatfinansierade Citroën C4-satsning.
Loebs seger var hans 59:e totalt i VM-karriären.

I SWRC vann Patrik Sandell före Martin Prokop och Per-Gunnar Andersson. Patrik Flodin slutade trea i PWRC.

Resultat - se www.wrc.com

Bild. Foto: Citroën

I oktober släpps det officiella 2010 FIA World Rally Championship-spelet. Patrik Sandell, som tävlar i SWRC-klassen i en Skoda Fabia Super 2000, fick inför VM-deltävlingen i Tyskland möjlighet att testköra spelet. Självklart körde han sin egen bil.

- Det var faktiskt riktigt fränt. Det är en otroligt bra känsla i spelet och väldigt realistiskt. Även miljöerna runt sträckorna är verklighetstrogna, säger Patrik efter ha klivit ur den virtuella klonen av sin egen tävlingsbil.
Spelet är skapat av Black Bean Games och Milestone, två framgångsrika italienska spelutvecklare. Samtliga VM-rallyn i årets tävlingskalender finns med i spelet, liksom alla de stora stjärnförarna och kartläsarna med sina respektive bilar.
- Det känns otroligt roligt och hedrande att få vara med i ett sådant här spel. Jag hoppas att det är många i Sverige som köper det och testar hur det är att köra Skoda Super 2000-bilen, säger Patrik.
Spelet släpps i butik den 8 oktober för PlayStation3, Xbox360 och PC.

Det drar ihop sig till ADAC Rally Deutschland och den sjunde deltävlingen i Super 2000 World Rally Championship. Skoda-förarna Patrik Sandell och Emil Axelsson ligger på en femteplats i tabellen inför tävlingen. De kommer till Tyskland med gott självförtroende, men utan att sikta på seger.

- Vi hade ett riktigt bra afaltstest i Österrike förra veckan. Det funkade jättebra och jag fick en otroligt bra känsla för bilen. Vår teamchef Raimund Baumschlager har dessutom väldigt mycket erfarenhet av Skodan på asfalt, så han har gett mig väldigt mycket värdefull kunskap som vi har nytta av nu i Tyskland, berättar Patrik Sandell.

Rallycentrum är staden Trier som ligger i Mosel-regionen. Rallyt körs på asfaltvägar, men med väldigt varierade vägtyper de olika dagarna. Patrik nämner Martin Prokop, Xavi Pons och P-G Andersson som sina tuffaste motståndare i helgen. Förare som alla ligger framför honom i mästerskapet just nu, vilket ökar trycket att ta poäng ytterligare. Men siktet är ändå inte inställt på seger.
- När vi pratar grus så siktar vi alltid på att vinna. Men på asfalt är det pallen som gäller. Och varje kliv uppåt är sen en bonus, säger Patrik.

Just nu är det rekognosering och notskrivning som gäller, något som kan bli avgörande för den svenska Red Bull-duon. Trots flera år i VM-cirkusen är det bara andra gången de kör tävlingen. Den första gången blev de diskvalificerade redan första dan och fick sitta i publiken de avslutande dagarna. Dessutom kräver vädret och asfaltsvägarna mer noggrannhet än vanligt i Tyskland.
- Just nu regnar det riktigt mycket här, men det ska tydligen bli bättre väder framåt helgen. Det är alltid svårt att skriva noterna när man inte riktigt vet hur vädret blir, särskilt på asfalt. Man måste anteckna alla ställen där det eventuellt kan vara blött. På öppna fält kan det torka upp på några timmar, men i skogspartier kan det vara blött i dagar efter ett regn, berättar Patrik.

Varje deltävling i rally-VM betygssätts av en av FIA utsänd observatör. Rapporten består av 67 punkter där allt från marknadsföring till säkerhetsarbete bedöms enligt en 4-gradig betygsskala.

- Årets rapport är en av de bästa vi någonsin fått, säger Bertil Klarin, stolt tävlingsledare och VD.
- Organisationen har återigen levererat ett arrangemang av hög kvalitet, både sportligt och kommersiellt, och att vädergudarna i år gav oss en riktig vinter bidrog till ett positivt helhetsintryck av tävlingen.

I FIA-rapporten får Rally Sweden 2010 högsta betyg på invigningsceremonin med H.K.H Prins Carl Philip och superspecialsträckan på Färjestadstravet. Även målceremonin på Stora Torget i Karlstad och marknadsföringsinsatser före och under tävling lovordas i rapporten. De sk 0-bilarna med uppdrag att inspektera specialsträckorna strax före tävlingsbilarna får beröm för sitt goda arbete och funktionärernas vänliga bemötande, speciellt mot den internationella mediekåren, omnämns också.

På minussidan finns bland annat avsaknad av vissa zonskyltar och observatören efterfrågar mer plastband för markering av publikområden på några sträckor. Avståndet mellan Head Quarter i Karlstad och serviceplatsen i Hagfors beskrivs i rapporten som en logistisk utmaning men upplägget för att kunna nå specialsträckor längre norrut möter även förståelse.

Rally Sweden får VM-status även 2011. Det beslutet tog det internationella bilsportförbundet, FIA, i dag.

- En seger för hela organisationen. Det här har vi kämpat hårt för, säger Bertil Klarin, VD för arrangerande Svenska Rallyt AB.

Rally Sweden 2010 blev en lyckad tävling både sportsligt, publikt och säkerhetsmässigt. Det var viktigt i kampen om en fortsatt plats i VM-kalendern. I går kom också beskedet från World Motor Sport Council att även nästa års VM-rally på snö och is kommer att avgöras i Sverige.

Lobbyarbetet för att återigen få en årlig återkommande plats i VM-kalendern inleddes redan under sommaren 2009 när det stod klart att det tidigare beslutet från FIA, som innebar att alla VM-tävlingar bara skulle få köra vartannat år, hade hävts. Arbetet med att övertyga FIA om att Sverige borde ha en årlig permanent plats i kalendern intensifierades under hösten och detta arbete har nu resulterat i ett positivt besked gällande åtminstone 2011.

- Vad som händer efter 2011 vet vi fortfarande inte, men utsikterna är mycket goda att vi har en svensk VM-tävling även 2012, säger en lättad och glad Klarin och tillägger apropå dagens beslut:
- Det här är en stor seger för oss. Nu kan vi tillsammans med våra samarbetspartners fortsätta att utveckla tävlingen och hela evenemanget för framtiden.

Rally Sweden blir första deltävlingen i 2011 års mästerskap. Tävlingen kommer att avgöras 10-13 februari.

Se hela kalendern på:
http://www.fia.com/en-GB/mediacentre/pressreleases/wrc/2010/Pages/wrc_2011.aspx

FOTO: BENJAMIN A WARD

Rallyt är över får i år, men Rally Shopen har fortfarande massor av nya produkter och en hel del specialerbjudanden.

Vi har nya modeller, offcicella produkter och stoea prissänkningar på utvalda produkter från båda 2010 års kollektion och från våra klassiska produkter.

Besök shopen nu innan det är för sent: www.rallyswedenshop.se

Present:

1^st - Mikko Hirvonen, BP Ford Abu Dhabi World Rally Team

1^st - Jarmo Lehtinen, BP Ford Abu Dhabi World Rally Team

2^nd - Sébastien Loeb, Citroën Total World Rally Team

2^nd - Daniel Elena, Citroën Total World Rally Team

3^rd - Jari-Matti Latvala, BP Ford Abu Dhabi World Rally Team

3^rd - Miikka Anttila, BP Ford Abu Dhabi World Rally Team

Malcolm Wilson, Team Principal, BP Ford Abu Dhabi World Rally Team

Welcome to the post event FIA press conference.

Q:

Mikko, congratulations on your first win of the season and the first time you have won the opening round of the WRC. A great start to 2010!

MH:

It’s good. It’s really good. After last season, I was thinking I need to win more rallies to fight for the title. There are more to go, but now we have the first one.

Q:

You stated before the event you would be less cautious this year. Is this the new, braver Mikko Hirvonen we are seeing?

MH:

I don’t know, but it worked out well on this rally. For sure it was a very close fight for two and a half days with Sébastien (Loeb), it always is. It’s really great when it goes like that. Maybe we took the risk with the tyres yesterday and then we lost out in the super special, but we made 12 seconds overall. We made a good plan and we stuck with it. It worked out.

Q:

Jarmo, are there new dynamics in the car? Are you both hungrier for the Championship maybe after losing by just one point last year?

JL:

Not much, but the small things like we talked about before. Last year we lost Norway and we were not brave enough to change the car (settings). We were worried we would change and go in the wrong direction. On Friday morning, we were not confident, but he (Hirvonen) was brave enough to make the change. We were fastest on the next stage. I could see from his driving, he is the master in the car now; it’s not the other way. I was confident from then that this was going to be a good rally.

Q:

Sébastien, you did say after stage 18 that you had ‘stopped fighting’, which is unusual to hear from you. When did you realise that you could not catch Mikko, on that stage or before?

SL:

The thing was that we were fighting since two days at one second per stage. And this morning, we had 16 (seconds) to catch. I had to try in the morning and we did the same time (on the first stage this morning). So, the second one, I try hard again and after a few kilometres, I was one second ahead, then zero, then plus one. I understood that after two stages we would not reduce the gap, I was then taking some risk for this and I decided to slow down a bit rather than end up in a snow bank.

Q:

We’ve seen some footage of you glancing a snow bank. It looked quite exciting…

SL:

It was a nice video, no?

Q:

Yesterday afternoon’s loop of stages was tough on the tyres and you were not happy with the choice you made. Can you tell us about that?

SL:

For sure we made a mistake in the tyre choice. We changed the tyres not at the right moment, but this time we thought it the best decision and we decide to go in to the second stage with the same tyre and keep the new ones for the third stage. Then we destroy the tyre. When we put the (new) tyre on for the third stage, we had no rear tyre left; we had no balance with the car. We lost too much time. We took some time in the super special, but it was not enough. We lost contact then. But at this moment, it was always difficult in the second loop. We destroyed the tyre more than the Ford. It was the perfect rally for Mikko, he was really fast. I couldn’t do anything.

Q:

Daniel, from your perspective what has been the most difficult aspect of the weekend?

DE:

The temperature on the first two days. It was -22 ºC and yesterday -25 ºC, and checking the tyre pressures at the start, it’s very difficult. And the road section is very long. It’s the same every year. For me the second pass on the stages was difficult, there was not a lot of ice. The organisers decide to pass a national race, with 100 cars, over the stage and the road is destroyed. For me, we need one pass, the second pass is not the Swedish Rally, it’s a gravel rally.

Q:

Jari-Matti congratulations on third position. It took a little while for you to get into the rhythm on the event, how do you feel about your performance this weekend?

J-ML:

I’m pleased. The last five years I have had a bad start. 2005 was the last time I got a good start. Also, I had no chance to fight with Mikko and Seb; that was not the plan. We wanted the podium and points for the team and we did that.

Q:

You have a new role within the team this year as the second driver; how do you feel about that and do you think you can adapt and become a consistent support driver?

J-ML:

If I can do it in this rally, I can do it the whole year.

Q:

Was there more pressure on you in this rally?

J-ML:

Friday was a little bit difficult time for me. I try to avoid the risks, but the back of my mind, I know that I can’t do the mistake. If I do, I will look ridiculous. I couldn’t relax and the feeling was to struggle with understeer. On Saturday, we get the car right and I started to relax when I started to catch Dani (Sordo). Then I got things together.

Q:

Miikka, how much pressure was there in the car?

MA:

For sure, there was. But also, Jari-Matti handled the pressure well, all credit for him. The start was not so good. We keep the same speed as Dani Sordo, but all the time we knew when we get the car with the right the set-up, when we get the pieces together we would not have any problems.

Q:

Malcolm you described Mikko’s Saturday as the perfect day. Do you stand by that?

MW:

He’s even topped it by going one step further by getting a fantastic victory. Yesterday was the perfect day, the best I’ve seen him drive and the best he has managed the situation. The pace he has shown and the way he managed the tyres and got the full advantage through the day was fantastic.

Q:

And Jari-Matti did a great job for the team?

MW:

He did do a great job, yes. He’s done exactly what we asked. He was under pressure, but when he started to apply the pressure to Dani (Sordo), and then Dani made the mistake it made it easier for him. This is something to build on for the future.

Q:

Martin Prokop won stage 16 in his Fiesta S2000. Coming on the back of the Monte Carlo win, this has been an encouraging start for the new car.

MW:

We’ve had a fantastic start to the season. Mikko won in Monte Carlo and then we come here, the (S2000) cars have all been competitive, none of them have had any issues. Okay, it was only a super special, but to be the first S2000 car to post a fastest time is very special. There was great feedback from the guys – now we’re really looking forward to the rest of the S2000 World Championship.

Q:

A question to all of the drivers. Is there room for more than one snow rally on the calendar?

MH:

Yes. Yes!

SL:

Yes, Monte Carlo!

FIA SUPER 2000 WORLD RALLY CHAMPIONSHIP

1^st - Per-Gunnar Andersson (Škoda Super 2000)

1^st - Anders Fredriksson

Q:

Congratulations on the first win of the SWRC. You made it look easy, what was it like?

P-GA:

For sure it’s a great relief. My expectation was to try and win this rally. It was a one-off programme to start with. We did a fantastic job, especially on Friday. We had to go hard to try and build a gap and we got one minute. Today, I had to concentrate and keep the speed. I tried not to make any mistakes, it was not easy.

Q:

A few dramas yesterday afternoon, what happened?

P-GA:

I was struggling a little bit. I had a jump start on Friday and then a small spin in the Hagfors sprint stage. I was playing a little bit, but it didn’t pay off. Then I overshot some junctions, I lost maybe 30 seconds with stupid mistakes.

Q:

How close was it?

P-GA:

I thought it would be a close battle for three days. I was quite surprised I took so many seconds after a few stages on Friday and then we could make the gap bigger in the afternoon. It was a bit easier than I expected. I would have liked a closer battle until the finish line, it’s easier to drive the car hard and keep the focus then.

Q:

What are your plans for the rest of the year? Will we see you compete in the SWRC again, being that you were a ‘Guest Driver’ in Sweden?

P-GA:

It’s always a chance. This result will help. I’m looking for more sponsors, but I need to find a decent budget. I’m hoping this will help and I want to be in the Championship to show the people who is the quickest!

Q:

Would you stay in the same car?

P-GA:

Many cars to choose from, but I like the Škoda. I’m happy with the car.

Q:

Was there much pressure on you?

AF:

There was not so much pressure. There were three small mistakes and that’s all. On Friday night, we led by more than a minute and then we keep the gap – no problem.

P-GA:

It wasn’t that easy…!

FIA PRODUCTION CAR WORLD RALLY CHAMPIONSHIP

1^st - Patrik Flodin (Mitsubishi Lancer Evo IX)

1^st - Göran Bergsten

Q:

Patrik, congratulations on the win here in Sweden; a big challenge this weekend?

PF:

On Friday, it was a close battle. On Saturday we struggled with the set-up. We changed the suspension and then on Saturday afternoon, the car was mine and we had a go to make the gap. We started with 20 seconds on Saturday morning and then we had 1 minute 30 seconds. Today we were cruising and not doing any stupid mistakes. We came close in the ski track, we had no studs and it was so, so slippery…

Q:

What were the stages like?

PF:

The second loop was terrible. Our car is so heavy we were killing the front tyres. It was not so much fun to drive this Swedish Rally – it was a summer rally.

Q:

What has been the most difficult aspect of this event?

GB:

The (tyre) studs going off on almost every stage. Saturday afternoon we took a small chance to do the Sågen stage on the same wheels. We knew it was quite wide and less gravel and we raced over it, then we had two new tyres for the last stage – it paid off.

Q:

You were clever with your tyres?

PF:

I think normally I like the battle, not thinking about tyres, now we had to think and take it easy in some stages. Rally Sweden, for me, should be to go and not think about tyres. This is how it is, but this is a very good result and a good rally.

Q:

Patrik, you are a wild card entry, what’s the chance of you doing some more rallies this year?

PF:

We are trying to do the same at P-G and get some more sponsors. If we can do this, we want to carry on. It’s very good when we start the season with the full points.

QUESTIONS FROM THE FLOOR

Martin Holmes

Martin Holmes Rallying, UK

Q:

Group N cars have the big turbocharger here, but they were uncompetitive against the S2000 cars. Why was that?

PF:

The tyres, we were killing the tyres. Our car is so heavy. We were 300 kilos more than P-G and we have most of this is in the front. Now we have rally stars like P-G in F1 cars… We have no chance to follow these cars.

Per-Gunnar “P-G” Andersson får Abu Dhabi Spirit of the Rally Award för segern i S-WRC och tiondeplatsen totalt i Rally Sweden.

P-G har gjort en fantastisk tävling, något som även Abu Dhabi Tourism Authority (ADTA), grundare till priset, uppmärksammade. Abu Dhabi Spirit of the Rally Award delas ut vid varje deltävling i rally-VM till en förare som utmärkt sig inom ledarskap, intigritet, respekt och lagsamarbete.
- Det är en fantastisk känsla att bli uppskattad för det du gör. En speciell känsla. Jag har haft bra med stöd i skogen och naturligtvis har det en positiv inverkan på hur jag har kört, sa P-G när han mottog priset på serviceplatsen i Råda.